在一个叫巴斯特普的河口地区，6岁的小姑娘“小玉米饼”（奎文赞妮·瓦利斯 Quvenzhané Wallis 饰）和她的爸爸温克（德怀特·亨利 Dwight Henry 饰）生活在此地。一座大坝将巴斯特普与外面的世界隔绝起来，人们在这里过着相对原始的生活。命不久矣的温克对女儿很严厉，一心希望她早日学会自己生存。一次可怕的飓风席卷了这个小村庄，他们的家园被野兽般的洪水吞噬。大灾难过后，幸存的人都团结在一起，开始重建家园。然而事情并非如此简单，洪水一直没有退去，小村庄的一切都开始衰败，动物尸体随处可见。而另一方面，外面世界已经将此地划为强制撤离区域，相关人员进入村庄，强制把他们带去避难所。 面对残酷得如一头野兽的世界，小姑娘并没有害怕，她相信宇宙有某种和谐的平衡。在爸爸独特的教育下，她变得越来越坚强，并且学会理解这个世界……

这部电影聚焦于欧文与扎克两个童年发小的故事。扎克的父亲去世了，他要去继承庞大的遗产，于是两基友一起踏上了一段离奇的公路旅程。虽有巨额遗产可继承，但扎克的麻烦事儿可多了，首先他有个难缠的姐姐（艾米·波勒 饰），艾米对于父亲把所有遗产都留给了这个白痴兄弟十分震惊，甚至跟弟弟打起了官司。另外，他们的父亲还给他们留下了一个年轻的怀着大肚子的后妈。乱成麻的家庭关系和财产纠纷考验着扎克，也让他与欧文的友谊经受着历练。

一位偏执昆虫学家为我们讲述匍匐爬行昆虫是如何吞噬袭击人类的。

影片中，道格拉斯饰演的房产经纪人急功近利脾气暴躁，周围的人对他充满了厌恶，本以为事 情会愈演愈烈却出现转机，在小孙女的调和下，他与周围人的接触渐渐平和......